Maria de’ Medici (Florence, 26 april 1575 – Keulen, 3 juli 1642) was koningin van Frankrijk. Ze trouwde op 17 december 1600 met de Franse koning Hendrik IV in de cathédrale Saint-Jean-Baptiste-et-Saint-Étienne te Lyon.

Maria de’ Medici regeerde Frankrijk vanaf 1610. Op 14 mei van dat jaar werd haar echtgenoot Hendrik IV vermoord. Hij werd opgevolgd door zijn zoon Lodewijk XIII. Deze was echter nog maar 8 jaar oud, en daarom trad zijn moeder op als regentes. In die hoedanigheid riep zij als laatste Franse vorst in 1614 de Staten-Generaal bijeen. In 1615 werd Lodewijk meerderjarig verklaard en in 1617 gaf hij zijn moeder het advies ‘zich voortaan met haar eigen zaken te bemoeien’. Later verzoende hij zich met haar. Op de achtergrond bleef zij zich met de staatszaken bemoeien, ook toen die vanaf 1624 door kardinaal Richelieu werden behartigd.

Teruggekeerd in Parijs hield ze zich bezig met de bouw van het Palais du Luxembourg waar zij in 1625 haar intrek nam. In het Parijse leven speelt ze de rol van mecenas door grote kunstopdrachten te verstrekken. Zo laat zij de schilder Rubens uit Antwerpen komen om een galerij van schilderijen gewijd aan haar leven te vervaardigen (1622-1625). Deze ‘cyclus van Maria de Medici’ omvat 24 omvangrijke schilderijen die thans bewaard worden in het Museum het Louvre.

Op 10 november 1630 werd de koningin-moeder verbannen, nadat zij een complot tegen Richelieu had gesteund (Journée des Dupes). Zij vond dat haar zoon moest kiezen, ‘voor de knecht of voor zijn moeder’; hij koos voor de ‘knecht’, zijn bekwame minister Richelieu.

Petra Peterse is op latere leeftijd begonnen met studeren van kunstgeschiedenis en heeft in 2019 haar master aan de universiteit Utrecht afgerond.
Ze is afgestudeerd in: oude kunst tot 1850. Het onderwerp van Maria de Medici was haar afstudeerscriptie. Naast het geven van lezingen voor kunst geïnteresseerden , geeft ze rondleidingen in Kasteel Amerongen.